橡木桶不但是葡萄酒發酵和熟成的容器，更是許多葡萄酒的風味來源之一

 

 

一瓶優質的葡萄酒就像一件精美的藝術品! 凡是在橡木桶中陳釀過的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特點、品種香氣和酒香之外，它還會賦予飲者一種或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香氣葡萄酒在橡木桶中貯存是為了汲取橡木中的芳香物質單寧酸等有效成分。

 

 

3種主要橡木種類

法國橡木｜French Oak

美國橡木｜American Oak

東歐橡木｜Eastern European Oak

 

1. 美國橡木桶能賦予葡萄酒的香氣類型

輕度或適中焙烤程度的美國橡木桶：椰子、香草、棕糖和肉桂；

中高至重度焙烤程度的美國橡木桶：棉花糖、焦糖、丁香和咖啡。

 

2. 法國橡木桶能賦予葡萄酒的香氣類型

輕度或適中焙烤程度的法國橡木桶：香草、烤香料和雪松；

中高至重度焙烤程度的法國橡木桶：烤咖啡、煙草、煙熏和木炭。

 

3. 歐洲的橡木一般香氣較幽雅 細緻、易於與葡萄酒的果香和酒香融為一體，而美洲白櫟的香氣較濃烈。較易游離於葡萄酒的果香和酒香之上。如果釀酒師喜歡釀製橡木味濃重單一的葡萄酒，一般 多選用美國的白棟；如果想釀造橡木香、果香、酒香協調幽雅的葡萄酒則要選擇歐洲橡木。

 

橡木桶的製作過程

❶伐木-將橡樹原木鋸成適當長度。

❷切割-法國是順著木紋劈開，美國則是鋸開，減少廢棄。

❸乾燥-乾燥期約24~36個月，濕度從70%降到15%。

❹裁切與刨光-將橡木板條變成木桶板。

❺組裝成圓桶-將橡木桶板拼裝起來。

❻第一次烘烤-藉由加熱及圓形鐵箍的輔助，將側板彎成弧形。

❼第二次烘烤-依據期望，施以輕中重不同程度的烘烤。

❽蓋住底部-調整固定橡木桶底部和頂部。

❾測試-以水+壓縮空氣測試防水性之後就製作完成了。

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橡木桶替代品

為葡萄酒增添橡木風味最廉價的方式是加橡木香精。另外較常見的形式是在發酵槽內加入橡木的碎木屑或橡木板薄片，不但快速，成本也較低。由於橡木價格昂貴，經橡木桶發酵或熟成的葡萄酒價格也較昂貴。